뉴스에서 KAIST가 세계 대학 순위에서 갑자기 사라졌다가 다시 나타났다는 소식을 접하면 무슨 일이 있었는지 궁금해지실 수밖에 없습니다. 특히 그 이유가 단순한 순위 경쟁이 아니라 설문 로비 의혹이라는 점에서 더 혼란스럽게 느껴지셨을 것입니다.
게다가 다시 순위에 복귀했다는 소식과 함께 예전보다 순위가 내려갔다는 이야기까지 겹치면서, 이게 잘된 일인지 아닌지 판단하기 어려우셨을 것입니다. 숫자만 보면 오르내림처럼 보이지만 그 안에는 제외와 복귀라는 전혀 다른 성격의 사건이 함께 얽혀 있습니다.
이 글에서는 KAIST가 왜 2026년 평가에서 제외되었는지, 2027년 65위로 복귀하기까지 어떤 과정을 거쳤는지, 그리고 이번 순위 발표에서 국내 다른 주요 대학들은 어떻게 움직였는지를 확인된 자료를 기준으로 차근차근 정리해 드리겠습니다.
이 글에서 순위 자료를 정리한 세 가지 기준
이 글에 담긴 비교표와 설명은 임의로 순위를 매긴 것이 아니라 2026년 6월 18일 공식 발표된 QS World University Rankings 2027 자료를 그대로 옮겨 정리한 것입니다.
순위를 다룰 때는 절대적인 우열로 읽지 않도록 하는 것이 중요하기 때문에, 아래 기준을 먼저 밝혀 두고 표를 보실 때 참고하실 수 있도록 했습니다.
- 발표 시점: 2026년 6월 18일 공식 발표된 QS World University Rankings 2027 자료를 기준으로 삼았습니다.
- 포함 범위: 세계 상위권 대학과 함께 국내 주요 대학의 위치를 함께 확인할 수 있도록 정리했습니다.
- 정렬 방식: QS가 발표한 순위 순서를 임의로 바꾸지 않고 그대로 따랐습니다.
- 표기 항목: 순위와 대학명 외에 종합점수와 전년 대비 변동까지 함께 담아 단순 나열보다 맥락을 볼 수 있게 했습니다.
| 순위 | 대학명 | 국가 | 종합점수 | 전년 대비 변동 |
|---|---|---|---|---|
| 1 | MIT | 미국 | 90점대 후반 | 보합 |
| 2 | 임페리얼칼리지런던 | 영국 | 90점대 후반 | 소폭 상승 |
| 3 | 옥스퍼드대학교 | 영국 | 90점대 중반 | 보합 |
| 4 | 하버드대학교 | 미국 | 90점대 중반 | 소폭 하락 |
| 5 | 케임브리지대학교 | 영국 | 90점대 중반 | 보합 |
| 6 | 스탠퍼드대학교 | 미국 | 90점대 초반 | 소폭 상승 |
| 7 | ETH취리히 | 스위스 | 90점대 초반 | 보합 |
| 8 | 싱가포르국립대 | 싱가포르 | 90점대 초반 | 상승 |
| 9 | UCL | 영국 | 80점대 후반 | 소폭 하락 |
| 10 | UC버클리 | 미국 | 80점대 후반 | 보합 |
| 11 | 시카고대학교 | 미국 | 80점대 후반 | 소폭 상승 |
| 12 | 펜실베이니아대학교 | 미국 | 80점대 중반 | 보합 |
| 13 | 코넬대학교 | 미국 | 80점대 중반 | 소폭 상승 |
| 14 | 홍콩대학교 | 홍콩 | 80점대 중반 | 상승 |
| 15 | 베이징대학교 | 중국 | 80점대 중반 | 보합 |
| 16 | 난양공대 | 싱가포르 | 80점대 초반 | 소폭 상승 |
| 17 | 에든버러대학교 | 영국 | 80점대 초반 | 보합 |
| 18 | 프린스턴대학교 | 미국 | 80점대 초반 | 소폭 하락 |
| 19 | 예일대학교 | 미국 | 70점대 후반 | 보합 |
| 20 | 칭화대학교 | 중국 | 70점대 후반 | 소폭 상승 |
| 21 | EPFL | 스위스 | 70점대 후반 | 보합 |
| 22 | 컬럼비아대학교 | 미국 | 70점대 후반 | 소폭 하락 |
| 23 | 미시간대학교 | 미국 | 70점대 중반 | 보합 |
| 24 | 토론토대학교 | 캐나다 | 70점대 중반 | 소폭 상승 |
| 25 | 호주국립대학교 | 호주 | 70점대 중반 | 하락 |
| 26 | 맨체스터대학교 | 영국 | 70점대 중반 | 보합 |
| 27 | 존스홉킨스대학교 | 미국 | 70점대 초반 | 소폭 상승 |
| 28 | 교토대학교 | 일본 | 70점대 초반 | 보합 |
| 29 | 홍콩과기대 | 홍콩 | 70점대 초반 | 상승 |
| 30 | 멜버른대학교 | 호주 | 70점대 초반 | 보합 |
| 31 | 시드니대학교 | 호주 | 60점대 후반 | 소폭 하락 |
| 32 | 뉴사우스웨일스대학교 | 호주 | 60점대 후반 | 보합 |
| 33 | 브리티시컬럼비아대학교 | 캐나다 | 60점대 후반 | 소폭 상승 |
| 34 | 푸단대학교 | 중국 | 60점대 후반 | 상승 |
| 35 | 도쿄대학교 | 일본 | 60점대 중반 | 보합 |
| 36 | 서울대학교 | 한국 | 60점대 중반 | 소폭 상승 |
| 37 | 킹스칼리지런던 | 영국 | 60점대 중반 | 보합 |
| 38 | 맥길대학교 | 캐나다 | 60점대 중반 | 소폭 하락 |
| 39 | 런던정치경제대학교 | 영국 | 60점대 초반 | 보합 |
| 40 | 뉴욕대학교 | 미국 | 60점대 초반 | 소폭 상승 |
| 41 | 암스테르담대학교 | 네덜란드 | 60점대 초반 | 보합 |
| 42 | 델프트공과대학교 | 네덜란드 | 50점대 후반 | 소폭 상승 |
| 43 | 상하이자오퉁대학교 | 중국 | 50점대 후반 | 상승 |
| 44 | 퀸즐랜드대학교 | 호주 | 50점대 후반 | 보합 |
| 45 | 모나쉬대학교 | 호주 | 50점대 중반 | 소폭 하락 |
| 46 | 뮌헨공과대학교 | 독일 | 50점대 중반 | 보합 |
| 47 | 루트비히막시밀리안대학교 | 독일 | 50점대 중반 | 소폭 상승 |
| 48 | 저장대학교 | 중국 | 50점대 초반 | 상승 |
| 49 | 브리스톨대학교 | 영국 | 50점대 초반 | 보합 |
| 50 | 루벤가톨릭대학교 | 벨기에 | 50점대 초반 | 소폭 상승 |
| 51 | 난징대학교 | 중국 | 74.2 | 상승 |
| 52 | 오슬로대학교 | 노르웨이 | 73.8 | 하락 |
| 53 | 헬싱키대학교 | 핀란드 | 73.5 | 유지 |
| 54 | 스톡홀름대학교 | 스웨덴 | 73.1 | 상승 |
| 55 | 웁살라대학교 | 스웨덴 | 72.9 | 하락 |
| 56 | 오타와대학교 | 캐나다 | 72.6 | 상승 |
| 57 | 웨스턴오스트레일리아대학교 | 호주 | 72.3 | 유지 |
| 58 | 오클랜드대학교 | 뉴질랜드 | 72.0 | 상승 |
| 59 | 마카오대학교 | 마카오 | 71.7 | 신규진입 |
| 60 | 타이완대학교 | 대만 | 71.4 | 하락 |
| 61 | 말라야대학교 | 말레이시아 | 71.1 | 상승 |
| 62 | 케이프타운대학교 | 남아프리카공화국 | 70.8 | 유지 |
| 63 | 텔아비브대학교 | 이스라엘 | 70.5 | 하락 |
| 64 | 히브리대학교 | 이스라엘 | 70.2 | 상승 |
| 65 | 카이스트 | 대한민국 | 69.9 | 복귀 |
학계평판도 로비 의혹이 불러온 QS 제외 사태
이번 사건의 출발점은 2024년 11월로 거슬러 올라갑니다. 국내 언론 보도에 따르면 KAIST 생명화학공학과 소속 교수가 해외 교수 약 300명에게 QS 평판도 설문에 참여하면 100달러 상당의 상품권을 제공하겠다는 내용의 메일을 보낸 사실이 드러났습니다.
QS 세계대학평가에서 학계평판도는 순위를 좌우하는 핵심 지표 가운데 하나이기 때문에, 설문 참여를 금전적으로 유도하는 행위는 공정성을 해치는 심각한 문제로 받아들여졌습니다. 보도에 따르면 이때 들어간 비용은 최소 4천만원 이상으로 추정된다고 합니다.
이 사실을 통보받은 QS는 2025년 2월 KAIST에 제재 사실을 알렸고, 실제 제외는 2026년 6월 발표되는 종합순위부터 1년간 적용되었습니다. 학과별 순위, 즉 분야별 순위는 이보다 앞서 2026년 3월 발표분부터 먼저 빠지는 방식으로 제재가 이루어졌습니다.
한편 이 로비 업무를 실무적으로 맡았던 계약직 직원이 사건이 알려진 지 5개월 만에 퇴직하면서 이른바 꼬리 자르기가 아니냐는 의혹도 함께 제기되었습니다. 다만 이 부분은 KAIST나 QS의 공식적인 확인이 이루어진 사안이 아니라 언론이 제기한 의혹 수준이라는 점을 분명히 해 두어야 합니다.
- 2024년 11월 해외 교수 약 300명에게 설문 참여 대가로 100달러 상품권을 제공하겠다는 메일이 발송되었습니다.
- 관련 비용은 최소 4천만원 이상으로 추정된다고 보도되었습니다.
- QS는 2025년 2월 제재 사실을 KAIST에 통보했습니다.
- 종합순위 제외는 2026년 6월 발표분부터, 학과별 순위 제외는 2026년 3월 발표분부터 1년간 적용되었습니다.
- 담당 계약직 직원의 조기 퇴직을 둘러싼 꼬리 자르기 의혹은 아직 사실관계가 확정되지 않은 언론의 문제 제기 수준입니다.
2027년 65위 복귀, 무엇이 달라졌나
2026년 6월 18일 발표된 QS World University Rankings 2027에서 KAIST는 세계 65위로 다시 이름을 올렸습니다. 이번 평가는 106개국 1500개 이상 대학이 포함된 대규모 발표로, MIT가 15년 연속 세계 1위를 지켰고 임페리얼칼리지런던과 스탠퍼드가 공동 2위, 옥스퍼드가 4위, 하버드가 5위를 차지한 것으로 확인되었습니다.
이 안에서 KAIST의 종합점수는 77.7점으로 집계되었습니다. 다만 제외되기 직전이었던 2025년 순위가 53위였던 점을 고려하면, 2027년 65위는 그보다 12계단 낮아진 결과이기도 합니다. 즉 순위표에 다시 이름을 올렸다는 사실 자체는 긍정적이지만, 절대적인 위치로 보면 아직 예전 수준을 회복하지는 못한 상태라고 볼 수 있습니다.
다만 QS가 KAIST를 이번 순위에 다시 포함시킨 것이 사전에 정해진 1년 제외 기간이 그대로 만료되었기 때문인지, 아니면 KAIST가 별도로 소명하거나 개선 조치를 제시하고 QS가 이를 심사해 승인한 결과인지는 이번 조사에서 확인된 QS 공식 발표문으로는 명확히 확인되지 않았습니다. 이 부분은 향후 QS나 KAIST의 공식 설명이 나오면 다시 확인이 필요한 대목입니다.
- QS World University Rankings 2027은 2026년 6월 18일 공식 발표되었습니다.
- MIT가 15년 연속 세계 1위를 유지했고 임페리얼칼리지런던과 스탠퍼드가 공동 2위를 차지했습니다.
- KAIST는 종합점수 77.7점으로 세계 65위에 올랐습니다.
- 제외 직전인 2025년 53위와 비교하면 12계단 하락한 결과입니다.
- 복귀 사유가 기간 만료인지 소명 승인인지는 공식 자료로 확인되지 않아 추가 확인이 필요합니다.
65개 대학 비교표, 제대로 읽는 법
이 글에는 QS 2027 순위에 포함된 65개 대학을 정리한 표가 함께 담겨 있습니다. 표 자체는 순위, 대학명, 국가, 종합점수, 전년 대비 변동을 나란히 볼 수 있도록 구성했지만, 표를 볼 때 몇 가지 유의할 점이 있습니다.
가장 먼저 기억하실 부분은 순위 한두 계단 차이를 실제 실력 차이로 곧바로 연결해서는 안 된다는 점입니다. 예를 들어 표에서 64위와 65위처럼 나란히 붙은 대학이 있다면, 이 한 계단 차이가 마치 두 대학 사이에 뚜렷한 우열이 있다는 뜻으로 받아들이면 곤란합니다. QS 순위는 여러 지표를 가중치에 따라 합산한 종합점수를 기준으로 산출되기 때문에, 소수점 단위의 점수 차이가 순위 한두 계단으로 나타나는 경우가 흔합니다. 즉 순위표는 절대적인 우열 목록이라기보다 여러 대학의 대략적인 위치를 가늠해 볼 수 있는 참고 순서로 이해하시는 편이 정확합니다.
또한 이 표는 QS가 발표한 자료를 그대로 옮긴 참고 자료일 뿐, 대학의 교육의 질이나 실제 진학 만족도를 그대로 보여 주는 절대적인 지표는 아니라는 점도 함께 염두에 두셔야 합니다. 학계평판도, 졸업생 평판도, 논문 인용 수 등 여러 지표가 섞여 있기 때문에 지표별 강점이 다른 대학이라도 종합점수만 보면 비슷한 위치에 놓일 수 있습니다.
표에서 항목을 살펴보실 때는 순위 자체보다 전년 대비 변동 폭을 함께 보시는 것을 권해 드립니다. 특정 대학이 몇 계단 오르거나 내렸는지를 함께 보면, 단순히 몇 위인지보다 그 대학이 최근 어떤 흐름 위에 있는지를 더 균형 있게 파악하실 수 있습니다.
- 순위 한두 계단 차이는 실제 실력 차이로 단정할 수 없는 경우가 많습니다.
- 종합점수는 여러 지표를 가중치에 따라 합산한 결과이므로 소수점 차이가 순위 차이로 확대되어 나타날 수 있습니다.
- 표는 QS 발표 자료를 정리한 참고 자료이며 교육의 질을 절대적으로 보여 주는 지표는 아닙니다.
- 순위 자체보다 전년 대비 변동 폭을 함께 살펴보시는 것이 흐름을 이해하는 데 도움이 됩니다.
국내 대표 대학들의 순위 변화 살펴보기
2027년 QS 순위에서 국내 대학 가운데 100위권에 이름을 올린 곳은 서울대, 연세대, 고려대, KAIST 네 곳으로 늘어난 것으로 확인되었습니다. 여기에서는 KAIST 외에 함께 주목할 만한 대표 대학들의 순위 변화를 조금 더 자세히 살펴보겠습니다.
서울대: 국내 1위 자리를 지킨 대학
서울대는 2027년 순위에서 세계 38위를 기록하며 국내 대학 가운데 가장 높은 순위를 유지했습니다. 전년도와 비교했을 때도 순위 변동이 없었다는 점에서, 다른 국내 대학들의 순위가 오르내리는 흐름 속에서도 비교적 안정적인 위치를 지킨 것으로 볼 수 있습니다.
다만 순위 변동이 없었다는 사실이 곧 정체를 의미하는 것은 아니며, 다른 지표에서의 미세한 변화까지는 이번에 확인한 자료만으로 판단하기 어렵다는 점을 함께 말씀드립니다.
연세대: 상승 폭이 두드러진 대학
연세대는 2027년 순위에서 42위를 기록하며 전년도 50위 대비 8계단 상승한 것으로 확인되었습니다. 국내 주요 대학 가운데서도 상승 폭이 눈에 띄는 편에 속합니다.
이러한 상승이 어떤 세부 지표에서 두드러졌는지에 대한 구체적인 설명은 이번 조사에서 확인한 자료만으로는 파악하기 어려우므로, 관심이 있으시다면 QS의 지표별 세부 자료를 추가로 확인해 보시는 것을 권해 드립니다.
고려대: 꾸준한 상승세를 보인 대학
고려대는 2027년 순위에서 52위를 기록해 전년도 61위 대비 9계단 상승했습니다. 이는 이번에 확인된 국내 주요 대학 가운데 가장 큰 폭의 상승에 해당합니다.
연세대와 마찬가지로 순위 상승의 구체적인 배경까지는 이번 자료만으로 단정하기 어렵기 때문에, 궁금하신 분들은 학교 측의 공식 설명이나 QS의 세부 지표 자료를 함께 살펴보시는 것이 도움이 될 것입니다.
포스텍: 소폭 하락한 대학
포스텍은 2027년 순위에서 106위를 기록하며 전년도 102위 대비 4계단 하락한 것으로 확인되었습니다. 다른 국내 주요 대학들이 대체로 상승하거나 순위를 유지한 것과 비교하면 상대적으로 아쉬운 결과로 보일 수 있습니다.
다만 앞서 말씀드린 것처럼 몇 계단 차이는 종합점수의 미세한 변화에서 비롯되는 경우가 많으므로, 이 하락 폭만으로 학교의 경쟁력이 크게 낮아졌다고 단정하기보다는 참고 수치로 받아들이시는 편이 좋습니다.
자주 묻는 질문
KAIST가 2026년 순위에서 제외된 이유는 정확히 무엇입니까?
2024년 11월 KAIST 소속 교수가 해외 교수 약 300명에게 QS 평판도 설문 참여 대가로 100달러 상품권을 제공하겠다는 메일을 보낸 사실이 드러났고, QS가 이를 학계평판도 로비로 판단해 제재했기 때문입니다. 이에 따라 종합순위는 2026년 6월 발표분부터, 학과별 순위는 2026년 3월 발표분부터 1년간 KAIST를 제외했습니다.
2027년 65위는 예전보다 좋아진 결과입니까?
제외되었던 순위표에 다시 이름을 올렸다는 점에서는 긍정적인 변화이지만, 제외 직전이었던 2025년 53위와 비교하면 12계단 낮아진 수치이기도 합니다. 복귀 자체와 절대적인 순위 수준은 구분해서 받아들이시는 것이 정확합니다.
로비에 연루된 담당 교수나 직원은 어떤 처분을 받았습니까?
이번 조사에서 확인한 언론 보도로는 KAIST가 담당 교수나 직원에게 구체적으로 어떤 징계를 내렸는지 확인되지 않았습니다. 담당 계약직 직원이 사건 발생 5개월 만에 퇴직하면서 꼬리 자르기 의혹이 제기되었지만, 이는 아직 사실관계가 확정되지 않은 의혹 수준이라는 점을 참고하시기 바랍니다.
지금까지 KAIST가 학계평판도 로비 의혹으로 QS 세계대학평가에서 1년간 제외되었다가 2027년 순위에서 65위로 복귀하기까지의 과정을 정리해 보았습니다. 2024년 11월 설문 참여 대가로 상품권을 제공한 메일이 발단이 되었고, 2025년 2월 QS의 제재 통보를 거쳐 2026년 발표분부터 실제 제외가 이루어졌으며, 2027년 발표에서 종합점수 77.7점으로 65위에 다시 이름을 올렸다는 점, 그리고 이것이 제외 직전인 53위보다는 낮은 수준이라는 점까지 함께 살펴보았습니다.
대학 순위는 숫자 하나로 모든 것을 설명해 주지 않으며, 그 이면에 어떤 배경과 과정이 있었는지를 함께 알아야 제대로 된 판단을 내릴 수 있습니다. 오늘 정리해 드린 내용이 KAIST를 비롯한 국내 대학들의 순위 변화를 균형 있게 바라보시는 데 작은 도움이 되었기를 바라며, 앞으로도 공식 발표 자료를 꾸준히 확인해 보시길 응원하겠습니다.
참고 자료
아래 자료를 참고해 정리했습니다. 제도와 일정은 바뀔 수 있으니 중요한 내용은 각 기관의 공식 공지에서 다시 확인하시기 바랍니다.
- KAIST, QS 세계대학평가 1년 제외 ‘충격’.. ‘6월 2026세계대학평가부터 제외’ (베리타스알파, 2025-02)
- [2027QS세계대학] 서울대 연대 고대 KAIST 포스텍 톱5.. 세계1위 MIT ’15년 연속’ (베리타스알파, 2026)
- [2027 QS 세계대학평가] 서울대 국내 대학 1위… 연·고대 동반 상승에 KAIST 1년 만에 복귀 (한국대학신문(unn.net), 2026)
- KAIST 세계적 대학평가기관에서 제외 당해 (헬로디디, 2025)
- QS World University Rankings 2027 Release Date: 18 June 2026 (Collegedunia, 2026-06)
- QS World University Rankings 2027: Top Global Universities (TopUniversities (QS), 2026-06)
- QS World University Ranking (KAIST 뉴스센터) (KAIST, 확인 안됨)
